不管從哪個角度看，60歲婦人艾蒂．霍羅魏茲(Adie Horowitz)都不覺得自己可能搖身一變，成為成功的企業家。

她說：「我是個來自紐約市布碌崙(布魯克林)、信奉正統猶太教的婦人。在我們社區，像我這樣的女人，受到的期望都是當老師或當秘書，或者在別人手下做事。沒有人期待有朝一日我竟然會擁有數百萬美元的事業。」

有趣的是，霍羅魏茲不但創業成功，她的事業絕非一般生意，而是有點另類、有點尷尬，甚至有點噁心。

霍羅魏茲是「頭蝨終結者」(Licenders)的老闆，在紐約、康乃狄克州共經營6間專門為顧客去除頭蝨的店面。她說，手下總共聘用40名員工，與各個學校簽訂的合作契約則超過100份。

CNBC電視頻道記者前往位於曼哈頓的一間「頭蝨終結者」分店時，看到預約客人源源不絕地上門，還有一些客人是臨時起意而來，走進店裡時不停在頭上搔癢。霍羅魏茲說，光是這間分店一年營業額就有100萬美元，不過她也同時為消費者提供到府服務，或者到學校提供服務。她說：「我們每個月光是搭乘優步(Uber)的車錢，大概就要花上3000元。」

霍羅魏茲說，開學之後，隨著學生紛紛返校上課，每年10月就是抓頭蝨旺季，另外一個生意巔峰時期則是夏令營結束時，因為「大巴士會把參加夏令營完的學童先載到這裡，然後才讓他們回家。」

從來不曾想過自己當老闆的霍羅魏茲，1996年時女兒伊娃某天從學校回家，竟然一直抓著頭，霍羅魏茲查看女兒頭皮，赫然發現小小的蟲子在女兒頭頂到處亂爬。

霍羅魏茲回憶說，當時驚慌不已，忙著打電話給女兒的小兒科醫師，醫師也開了除蝨洗髮精给伊娃。但霍羅魏茲稱，除蝨洗髮精為了殺蟲，含有許多有毒的殺蟲劑，因此她毅然決定不讓女兒使用，「我跟我先生說，肯定有其他辦法可以去除頭蝨。」

霍羅魏茲花了好幾個月的時間為女兒去除頭蝨，一遍又一遍梳理伊娃的頭髮，查看是否有蟲卵。後來霍羅魏茲上圖書館查資料，尋找可以除蝨的天然方法，結果找到德國有一名婦人販賣一款特別髮梳。霍羅魏茲說，收到髮梳包裹時頗為好奇，因為附有一個小白包，原來那是小蘇打(baking soda) 。

霍羅魏茲自行研發一種含有小蘇打的潤髮液，搭配梳子使用，竟然讓伊娃的頭蝨煩惱迎刃而解。由於找到破解頭蝨的利器，霍羅魏茲開始幫忙別人去除頭蝨，也有人因此付費給她。她說，當時不斷想著，怎麼沒有人在做去除頭蝨的生意呢，因此在1996年夏末之際，她領悟到要自己創業。

創業第一年，霍羅魏茲在1997年的營業額為2萬5000美元，利潤4000元。目前每次除蝨服務收費在125元至215元之間，較貴療法使用獲政府批准、名為AirAlle的機器，能脫水殺死蝨卵。2017年的營業額已成長到170萬美元，霍羅魏茲計畫到2021年底把除蝨店增至11家，預定每年營業額達400萬元，其中100萬元為利潤。

霍羅魏茲在紐約市近郊長島的除蝨店。(取自Licenders.com)