全國申請失業救濟人數在上周降至49年以來的最低點；勞工部24日表示，截至19日當周，申請失業救濟人數為19萬9000人，減少了1萬3000人；這是1969年11月中旬以來的最低水平，當時申請人數紀錄是19萬7000人。

川普總統首席經濟顧問庫德洛(Larry Kudlow)24日表示，申請失業救濟人數是就業報告的重要指標，該數字創下新低，強烈預示勞工部訂2月1日發布的1月就業報告可能大幅增長，顯示經濟現狀強而有力。

勞動市場仍然強勁，應有助於緩解有關經濟成長急劇放緩的擔憂，但上項數據並未包括因聯邦政府關門而失業的人數；此外，上周正值馬丁路德國定假日，包括加州等多個州的申請失業救濟人數都只是估計，所謂降至49年來最低點，有可能誇大了勞動市場的健康狀況。

美國經濟正面臨阻力，聯邦政府自12月22日以來持續關門，消費者和商業信心已開始受損。聯邦機構約四分之一關門，影響人數達80萬人，許多人無薪工作或暫時解雇。截至12日的一周內，聯邦政府員工申請失業救濟人數增加1萬4965人，達到2萬5419人。

2018年12月數據顯示，失業率上升0.1個百分點至3.9％，但也有許多失業人口重返就業市場，非農就業人數激增31萬2000人。經濟學家預計，因為被解雇員工將被視為失業，這場史上為期最長的政府關門，將使1月失業率升至4.0％以上。

對於上周申請失業救濟人數創下近50年新低，經濟學專家感到訝異。高頻經濟學(High Frequency Economics)首席經濟學家歐蘇利文(Jim O'Sullivan)表示，雖然聯邦政府員工沒有資格申請正常的失業救濟金，但政府關門，也讓不少與政府有關的民間私營承包商雇員被解雇並申請救濟。過去幾周以來定期申請失業救濟的人數，至少會小幅提升才對。

來源: 世界日報